北京時(shí)間3月30日21時(shí)52分，我國(guó)在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長(zhǎng)征三號(hào)丙運(yùn)載火箭成功將首顆新一代北斗導(dǎo)航衛(wèi)星發(fā)射升空，衛(wèi)星順利進(jìn)入預(yù)定軌道。這次發(fā)射的新一代北斗導(dǎo)航衛(wèi)星，是我國(guó)發(fā)射的第17顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星，“太空擺渡車”等技術(shù)亮點(diǎn)引人矚目。
此次發(fā)射在多方面實(shí)現(xiàn)了技術(shù)突破，特別是在運(yùn)載火箭上增加了一級(jí)獨(dú)立飛行器，即“遠(yuǎn)征一號(hào)上面級(jí)”。在火箭將其運(yùn)送到一定軌道之后，上面級(jí)能自主飛行，多次點(diǎn)火啟動(dòng)，可在太空將一個(gè)或多個(gè)航天器直接送入不同的軌道，因此也被形象地稱為“太空擺渡車”。這是我國(guó)首次采用該項(xiàng)技術(shù)執(zhí)行中高軌航天器發(fā)射任務(wù)。
執(zhí)行此次發(fā)射任務(wù)的運(yùn)載火箭的總設(shè)計(jì)師姜杰介紹說(shuō)，以往的發(fā)射任務(wù)中，衛(wèi)星需要經(jīng)過(guò)幾天時(shí)間的飛行、多次變軌之后，才能準(zhǔn)確進(jìn)入工作軌道。“太空擺渡車”實(shí)現(xiàn)了直接“送星入軌”的服務(wù)，在此次發(fā)射中，僅需不到6個(gè)小時(shí)的時(shí)間，就準(zhǔn)確將衛(wèi)星送入了工作軌道。這種新的直接入軌發(fā)射模式，大大提高了衛(wèi)星快速進(jìn)入空間的能力，將大大增強(qiáng)我國(guó)運(yùn)載火箭的任務(wù)適應(yīng)性，對(duì)北斗衛(wèi)星的后續(xù)發(fā)射帶來(lái)極大幫助。
除了“太空擺渡車”，此顆衛(wèi)星還有諸多看點(diǎn)。比如，該星發(fā)射后將開(kāi)展新型導(dǎo)航信號(hào)體制、星間鏈路等試驗(yàn)驗(yàn)證工作，擔(dān)負(fù)著驗(yàn)證衛(wèi)星與衛(wèi)星之間通訊服務(wù)是否暢通等重?fù)?dān)。專家表示，這將為北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)未來(lái)全球組網(wǎng)建設(shè)提供依據(jù)。此外，此顆衛(wèi)星采用了框架面板結(jié)構(gòu)，具有很好的抗沖擊性；采用了功能鏈的設(shè)計(jì)理念，減小了衛(wèi)星的體積、重量和功耗；大量采用了自主的元器件和部件，比如CPU采用了國(guó)產(chǎn)的“龍芯”CPU、星上的時(shí)鐘基準(zhǔn)也是自主研發(fā)的。
北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)總設(shè)計(jì)師楊長(zhǎng)風(fēng)介紹說(shuō)，這顆衛(wèi)星的發(fā)射成功標(biāo)志著我國(guó)北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)由區(qū)域運(yùn)行向全球拓展的啟動(dòng)實(shí)施；未來(lái)5年，北斗系統(tǒng)將進(jìn)入密集發(fā)射期，計(jì)劃于2020年具備全球服務(wù)能力。
